Toniná, que significa Casa de Piedra, es el nombre con el que en la actualidad se conoce a esta antigua ciudad Maya. Sin embargo, los estudios de sus inscripciones han permitido saber que su nombre original era Popo, que significa blanco en lengua mixe-zoque.
Los palacios se ubican en la primera, tercera y cuarta terrazas. La
escalinata se va estrechando conforme se asciende hacia la última terraza.
El palacio de la segunda terraza, cuya planta es
en forma de greca, tiene muros de casi 2 metros de ancho y ventanas en forma
del símbolo IK invertido. La portada del palacio de la tercera terraza
se encuentra decorada con una escalinata en forma de greca, conocida como la
xicalcoyuqui; este palacio es un conjunto de 4 plazas unidas por laberínticas
escaleras; al final de la escalinata de acceso se
localiza lo que se ha denominado Trono, construido en piedra y decorado con
relieves en estuco policromados. Al seguir ascendiendo por las escaleras
de este palacio, se observa en uno de los pasillos un estuco policromado que
representa -según Yadeun- una serpiente emplumada. La cuarta terraza está poco
trabajada; en ella se localizan algunas pequeñas construcciones de base
piramidal truncada. Ascendiendo a la quinta, se ubican otras estructuras
similares a las de la cuarta. Los taludes de las estructuras de la sexta
plataforma, que arrancan desde el nivel anterior, están decorados con relieves
policromos. En el talud de la parte occidental
encontramos un gran mascarón de Chaac y en la parte oriental, un gran relieve
de estuco modelado de16 metros de largo por 4 metros de altura, que se ha
denominado Cuatro Soles Descendentes. Frente a
este gran relieve se localiza una estructura dividida en tres segmentos
conocida como el Altar. En las terrazas sexta y séptima se ubican ocho
recintos, los cuales es probable que hayan funcionado como templos -cuartos
abovedados con sólo un vano de acceso- que están dispuestos en conjuntos de
cuatro, respectivamente. El templo que se localiza en
la parte este de la sexta plataforma, muestra en su portada un relieve que
representa al Monstruo de la Tierra, recinto que en un momento dado se le llamó
el Templo del Dintel de Madera. Rematando la estructura se puede
observar el arranque de lo que fue una gran crestería.
El llamado Templo de la Agricultura, localizado en
la séptima terraza, es la estructura más grande del sitio; su
construcción escalonada asciende hasta la cima de la ciudad, aproximadamente
a 10 metros. Frente a este recinto se ubica el
Templo de los Prisioneros, que aún conserva restos de la decoración en
los nichos exteriores, así como gran parte de la estructura de la Crestería que
lo remata.Una de las características primordiales de la zona es la gran cantidad de esculturas labradas en piedra arenisca, así como numerosos relieves en estuco que conservan gran parte de su policromía.
De las siete plataformas que constituyen la gran pirámide, sobresalen la
tercera en la que se encuentra el Palacio del Inframundo; la cuarta en el que
se halla el Palacio de las Grecas y la Guerra; la sexta en la que se ubica el
mural de los cuatro soles, que es una especie de códice hecho en estuco que
representa el mito de las cuatro eras cosmogónicas, y por último la séptima,
sobre la que se levantan los templos de los prisioneros y el del Espejo
Humeante, el
principal en el punto más elevado del conjunto, el más
alto de Mesoamérica. 